ゴールデンウィークはどこへ行こうか？とそろそろそわそわ。
密を避けてリフレッシュしたい方はぜひさぬき市の山間部、多和へ！
四国霊場八十八番札所「大窪寺」門前
「八十八庵」さんのシャクナゲ園が見頃を迎えています。
あまり香川県でも見ることができないシャクナゲを間近に楽しむことができますよ～！
「大窪寺」の藤棚や牡丹も見頃になる時期。
花と森林浴を楽しみに多和へレッツゴー！
四国霊場八十八箇所の結願寺「大窪寺」前にある「八十八庵」は、この場所で64年続くうどん・お土産店。
暖かくなる春はお遍路さんも増え、店内も少し賑やかになります。
しかしコロナ禍ということもあって、団体バスの数は激減。
歩き遍路の方がふらりと立ち寄る姿がメインとなっていました。
そんな「八十八庵」さんでは、裏山で季節の花を植えて、見頃が来ると一般の方に公開しています。
これからゴールデンウィークにかけては「シャクナゲ」が満開に！
今年の様子はどうなのか？
先に覗いてきました～！！
シャクナゲ園は「八十八庵」の駐車場から入ることができます。
今回は「八十八庵」2代目井川義雄さんにご案内いただきま～す！
シャクナゲ園を見学する方は、まずお店で入園券（無料）をもらってから向かいましょう。
平らに整えてくださっている山道をずんずん10分ほど進むとメインの場所に到着するとのことで、まずは山歩き。
道のすぐそばは山肌ですが、そこに名前の札がついたシャクナゲがたくさん植わっていました！
これまで多くの方に結婚記念日やお孫さんの誕生日などの記念に植樹してもらい、毎年ご自身の木が満開になるのを楽しんでもらっているそう。
いつも見頃の前にお手紙を出してお知らせしているものの、コロナ禍に入ってからはなかなかご案内しにくいのだと井川さん。
あ！花が咲いているのを発見！
細長い葉の奥に、まるいボールのようなピンク色の塊を発見しました。
これがシャクナゲの花です。
ツツジのような柔らかい花びらの1輪がぎゅっと固まってボール状に見えるのが面白いシャクナゲ。
遠くから見るのと、近くで見るのとでも印象が変わります。
高山植物のシャクナゲは気温が低い場所が大好き。
多和の山深いこの場所だからこそうまく育つのだそう。
山道を3分ほど歩くと「入園券入れ」のある広場に到着！
ここで入園券をイン！！
さあ、ここからがシャクナゲ園のメインです！
2000本シャクナゲを楽しみましょう～♪
坂や階段になっている所もありますが、道は整備してくださっているので歩きにくいことはありませんでした。
シャクナゲの木々の中を抜けながら、目の前でお花を楽しめる貴重な場所。
あちこちでピンク色の濃淡が違うシャクナゲに出会えます。
こんなにたくさん見られる場所は香川県では他にないかも？！
シャクナゲにも裏年・表年があるそうで、今年はどちらかというと「裏」。
例年よりは花の付きが少なめですが、それでもボリュームのある花を眺めているだけで大満足でした。
日当たりの良い場所から咲き始め、日陰は遅めに開花。
なのでゴールデンウィークごろまで楽しめます。
こちらは一昨年の写真。
花の散り始めには上も下もピンク色に染まって綺麗なので遅めに訪れるのもおすすめ。
シャクナゲをぐるりと順路に沿って見て回った最後に発見したのが「朴（ホウ）」の木。
花が開くと強い香りがするよ、と井川さんに教えてもらって見上げると、ちょうど花が咲いていました。
葉は「朴葉焼き」に使われている大きな葉っぱでお馴染みです。
いろんな自然に出会え、ちょっぴりいい運動にもなるシャクナゲ園。
時折聞こえる「大窪寺」の鐘の音に心が落ち着きます。
ゆっくりと時間を気にせず歩いてみてはいかがでしょうか？
さて、山のお散歩が終わったらお店であったかいおうどんをいただきまーす！
「八十八庵」さんといえば鉄鍋に入って出てくる名物『打ち込みうどん』がおすすめ。
根菜や豚肉、うどんを味噌で煮込んだ味わい深い一品で、現在は通常の打ち込みうどんに加えて「オリーブ牛入り」「カレー」「カレーオリーブ牛」バージョンもあります。
この日、食事を終えたお遍路さんに人気だったのはソフトクリーム！
バニラやチョコバニラ、抹茶などいろんな種類がありますが、「濃厚で美味しいわよ～」とお客さんにおすすめいただいたバニラを頂きました。
う～ん！ほんとに濃厚～～！！
お散歩で汗ばんだ体をクールダウンしたら「大窪寺」でお参りして帰りましょう！
ちょうどゴールデンウィークごろには「大窪寺」大師堂前の藤棚や牡丹も満開になります。
年々開花が早くなっているので、こちらはゴールデンウィーク前半がおすすめ。
ぜひ合わせて足を運んでみてくださいね。
八十八庵
香川県さぬき市多和兼割93-1 【地図】
営業時間／8：00～16：30（ラストオーダー16：00）※新型コロナウイルス感染対策のため営業時間短縮中
定休日／無休
駐車場／あり
HP／http://www.yasobaan.jp/（外部サイトへ移動します）
TEL:0879-56-2160
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